不僅僅是一時的潮流
在德國，約有800萬人不再食用肉類，過著無動物產品的生活。僅在去年，德國消費者便在植物基替代產品上花費了9.93億歐元，例如燕麥奶和大豆起司。
與兩年前的5.23億歐元相比，這一數字顯示了顯著的增長，這一趨勢在歐洲其他地區也有類似的表現。在英國，市場增長了700%。根據《商業內幕》的報導，2020年英國市場上推出的新產品中有超過20%是純素的。在德國，這一比例為18%，波蘭為16%，荷蘭為15%。相較之下，美國僅有11%的新食品是純素的。
純素飲食的支持者認為，現在沒有理由不轉向純素飲食了。
70%的人對純素飲食感興趣
在德國，約70%的18至35歲年輕人對純素飲食表示關注。然而，植物基產品在各年齡層中都受到歡迎：估計有7500萬歐洲人已經完全採用植物基或素食飲食。2020年，瑞士的素食者比例最高。
印度是全球的素食領導國，38%的總人口為素食者。以色列緊隨其後，素食者佔13%，而純素者佔5%，使以色列成為世界上擁有最多純素者的國家。
強而有力的論點
切斷所有動物產品的飲食不僅僅是一時的潮流，對於許多人來說，這也是一種意識形態。純素者認為他們的飲食是前瞻性的。調查顯示，82.6%的人表示他們選擇純素是出於動物權利和動物福利的考量，認為動物不應遭受痛苦或被殺害；41.5%的人認為環境保護和可持續性是最重要的因素。近40%的人則因為希望改善和維持健康而選擇純素飲食。
動物福利組織PETA提出以下論點：“我們消費的動物產品越多，全球能夠養活的人就越少。與其將培植的大豆和穀物直接用於人類消費，卻將大量農作物餵給養殖的動物來生產肉類、乳製品或蛋類，這不僅效率低下，還直接導致人類飢餓。”70%的耕作穀物被用來餵養動物，而不是直接用來養活人類。
純素飲食對環境的保護
此外，純素飲食有助於保護環境。如果全世界的人口都轉向純素飲食，當前用於農業的土地可減少75%。這相當於美國、中國、澳大利亞和歐盟的總面積。
肉類替代產品的製造商也因純素潮流而獲得了可觀的利潤。Rügenwalder Mühle集團自2014年開始推出無肉產品系列，自那時以來，該食品製造商屢創紀錄。預計到2030年，約28%的肉類產品將被植物基替代品取代，這一數值到2040年將增至60%。
純素飲食的利與弊
純素主義是未來嗎？這個問題常常引起爭議。反對者經常譴責純植物飲食不平衡且不健康。一個常被提及的論據是，純素飲食可能導致由於蛋白質、鈣、鐵和維生素D的攝取不足而引起的缺乏症，這似乎是純素飲食的典型問題。
然而，純素飲食的支持者認為，缺乏症並不常見的，並且在均衡的純素飲食中不會發生。維生素B12和維生素D是例外，純素者應該補充這兩種物質。科學研究也顯示，均衡多樣的純素飲食能提供最佳的健康植物蛋白，並含有較高的基本氨基酸。
相對而言，動物產品則包含較高的酸性氨基酸，這些氨基酸可能導致各種生活方式疾病，如心血管疾病、肥胖、骨質疏鬆、糖尿病甚至癌症。根據德國營養協會（DGE）的說法，純素者因飲食不當而導致的疾病風險較低。完全的植物基飲食還可能降低膽固醇。
純素飲食是否比素食飲食更健康？
根據維也納大學的作者克勞迪奧·克里斯托夫博士和分子生物學家伯恩德·克爾施納的說法，目前尚無足夠證據證明純素飲食比素食飲食更健康。專家指出，無論是素食還是純素飲食，似乎都能稍微降低癌症的風險，但不顯示素食者或純素者的壽命比肉食者長。觀察性研究顯示，純素者的壽命並未長於肉食者，素食者亦然，作者在Medizin-Transparent.at的報導中指出。
“對成年人來說，良好的規劃下是可以遵循純素飲食而不產生健康的問題。但必須補充維生素B12。然而，沒有證據顯示素食飲食有其積極效果。迄今為止，對此問題的研究仍然很少，未來的大規模研究可能會提供更多的見解。”作者明確表示，不建議兒童進行純素飲食。
兒童在成長過程中需要攝取特別高的營養素，這需求無法通過純素飲食來滿足。德國營養協會表示：“DGE不建議孕婦、哺乳期婦女、嬰兒、兒童或青少年採取純素飲食。”
然而，澳大利亞裔美國分子生物學家、諾貝爾獎得主伊麗莎白·布萊克本在一項研究中聲稱，採用植物基飲食的人壽命更長。僅經過三個月，受試者的500多個基因便會因純素飲食而產生積極變化。2006年，她因基礎醫學研究獲得阿爾伯特·拉斯克獎和格魯伯基因獎。在她與加州大學舊金山分校的壓力研究員埃莉莎·埃佩爾合著的《端粒效應：一種革命性的年輕、健康、長壽的方法》中，布萊克本撰寫了約500頁的內容。“我們感覺年輕健康或老化的關鍵在於端粒，”書中解釋道，但這也與飲食有很大關係。
經常食用蔬菜、水果、意大利面、土豆、麵包、扁豆、豆類、堅果和種子的人，顯然比那些每天吃肉的人擁有更健康的生活方式。
餐廳中的純素飲食
純素超市、純素餐廳、純素冰淇淋店和純素漢堡店如雨後春筍般出現。根據統計，德國完全純素的餐廳數量在近幾年大幅增加。2013年僅有75家完全純素的餐廳，但到2021年這一數字已飆升至約300家。
柏林擁有超過75家純素餐廳和咖啡館，慕尼黑位居第二，擁有13家植物基餐飲場所，接下來是萊比錫和科隆。卡塞爾、萊比錫和耶拿在每個人均擁有的純素餐廳數量上名列前茅。世界上純素餐廳最多的城市是都柏林。
這些純素者是誰？
2018年，意見研究機構Skorpos通過隨機抽樣發現，德國的純素者主要是女性（81%），年齡在20至39歲之間（60%），且受教育程度較高（70%）。不過，這裡也有例外。
然而，您不應該將自己的飲食變成道德戰場。每個人都應該決定最適合自己的飲食方式。
保持健康，享受生活！