压力是如何产生的？
压力是对心理或生理负担的自然反应。压力的发展具有生化和生物学的原因，以下将进一步讨论。在此应明确，压力这个词本身既不负面也不正面——压力应被理解为价值中立，因为它涉及对人类互动具有实质影响的刺激。当身体或心理的适应反应主观感知为压力时，情况便会变得困难。
压力会导致身体的警觉性增加，因为身体准备释放更多的能量。这是对危险情况的反应，或是在心理压力情况下的放松尝试，或者是任何一个人一生中学习到的其他反应。汉斯·塞利（Hans Selye）在1936年创造了这个术语，并区分了「正压力」（eustress）和「负压力」（distress）。正压力被理解为必要的、被正面看待的身体激活，而负压力则是对超出正常水平的要求的有害反应。
压力因素，也称为压力源，是由各种内部和外部刺激引起的。这些可以是我们通常无法控制或区分的生理或心理因素。例如，感冒的人必须「放慢速度」，他们对某些压力因素的反应与那些具有高压力容忍度的人不同，后者即使在不利条件下也能利用其性能储备，而前者则可能早已放弃。
基本事实
压力源是压力的根源，它们可以由各种方面、环境条件或因素引发和感知。根据塞利的说法，无论压力源的类型如何，身体都会产生适应反应，这些反应统称为适应综合症。这可以分为三个阶段：警报反应阶段、抵抗阶段和疲惫阶段。
压力的发展：理解适应综合症
汉斯·塞利所描述的反应模式被理解为普遍适用，显示了身体对持续压力源的反应。重要的是要理解：压力因素的累积会导致身体抵抗力的短期增加，但从长期来看，可能会造成身体和心理上的痛苦，最坏的情况甚至可能导致死亡。
所谓的适应综合症的三个阶段包括：
警报反应阶段 身体对急性压力源的反应是释放更多的压力激素。其目的是提供必要的能量储备。压力激素是生化信使物质，早在人类史前时期就已准备好人类面对战斗或逃避危险。这些激素在肾上腺中形成，包括儿茶酚胺和糖皮质激素。 肾上腺素和去甲肾上腺素，属于儿茶酚胺，会短暂释放。其释放是由噪音、某些心理压力、体力劳动或类似情况引发的。如果压力只是短暂感知，这些儿茶酚胺的比例将占主导地位。这解释了为什么身体对这些负担的抵抗力会增加，因为身体可以调用额外的能量储备来帮助应对情况。另一方面，如果长期处于压力状况，则会增加糖皮质激素的释放。在这个过程中，促肾上腺皮质激素（ACTH）被释放，导致皮质醇的释放增加。皮质醇抑制免疫系统，触发降解的代谢过程，同时影响血压。脉搏和血压上升，皮质醇则导致骨骼和肌肉中蛋白质的分解，从而使氨基酸通过血液释放并被肝脏处理。结果是血糖水平上升。 这样的反应可以这样理解：通过抑制免疫系统，特别是增加炎症抑制，身体转变为一种提高表现和活动的状态。
抵抗阶段 最初描述的警报反应阶段持续不久，随后身体会转入所谓的抵抗阶段。它试图减少原本促发压力的刺激，降低压力激素，从而降低当前的压力水平。目标是恢复到正常状态。 生长激素（STH）和矿物皮质激素被释放，炎症反应增加。这可能表现为胃溃疡或类似的疾病。
疲惫阶段 汉斯·塞利的「一般适应综合症」的第三个也是最后一个阶段，展示了长期压力所带来的真正危险。参与压力发展的因素必须透过治疗或其他辅助措施来确定。否则，长期损害的风险很高。这一持续激活身体的状态持续时间越长，发生损害的可能性就越大。 这种疲惫状态的急性表现是胸腺和淋巴腺的缩小，而炎症反应可能导致胃溃疡的发展。长期的压力因素可能导致认知、情感或荷尔蒙的损害和损伤，以及肌肉层面的疾病。 长期暴露于高压力下的人会将自己的心态调整为这种提升的警觉性，并倾向于以扭曲的方式感知现实。他们变得更加易怒，可能出现焦虑或表现出攻击性行为。他们的不安会在私人和职业生活中引起问题，这可能进一步加剧问题。整体表现的下降使得受影响者在执行日常任务时越来越困难，连简单的任务也容易让他们感到不堪重负。 随着持续的疲惫，感知恢复阶段变得越来越困难，实际上也无法有效利用这些恢复时间。身体和整个生物体的恢复时间显著延长。这是因为在植物神经和荷尔蒙层面发生变化，身体因持续的压力情况而更快地转入警觉状态，这种状态也被感知得更为强烈。
简短版本：压力是如何发展的？
压力帮助人们在某些情况下更好地反应，并识别可能产生重大后果的危险。然而，这种状态持续的时间越长，造成的压力因素越多，受影响的人遭受痛苦的可能性就越大，并且越不可能恢复到正常状态。在前面的部分中，我们已经简要描述了一般适应综合症的三个阶段。在这里，你可以再次看到在压力发展过程中身体出现的反应，以及这些反应的影响。
定期或持续处于压力下的人，心理生理或精神疾病的风险显著增加，还有抑郁症、睡眠障碍、皮肤或肠胃疾病。受压力影响的人经常遭受高血压和心血管疾病。因此，整体的幸福感受到影响。这种情况通常只能通过某些疗法、行为改变和类似措施来对抗。